趙氏剛要急吼吼地往屋裏沖，又聽到姜楊笑道：“你別這麽說。萬大伯娘現在就沖進來呢？”

他說話含糊不清的，就好像嘴裏含著什麽東西樣。

姜桃咯咯笑了下，說：“大伯娘就是現在來了也不怕，反正人參都讓你吃了。就剩下點參湯……好了，現在參湯也喝完了。”

這聽得趙氏個慪啊，慪得想吐血！

早知道她看到姜桃鬼祟地跑出竈房就該跟著道出來，不該給機會讓他們‘毀屍滅跡’！

姜楊和姜桃繼續在屋裏說話。

“姐姐別笑了，萬真讓大伯母知道了，少不得又要鬧得家宅不寧。”

“讓她去鬧唄。反正她也沒有證據，爺爺肯定不會承認的。而且今天的事，爺爺已經煩透了大伯娘，她若是敢鬧，爺爺正好趁這機會好好收拾她。”

趙氏在窗戶外恨恨地啐了口，這個喪門星果然不是什麽好東西！還想讓她鬧起來好讓老爺子有由頭發落她？想得美！她偏偏不鬧！

“唉。”姜楊又在屋裏長長嘆，“是我身子弱，連累爺爺為我操心，得了些銀錢就想著為我補身子。也難為姐姐了，得偷偷摸摸地為我這般。往後……”

姜桃接過話道：“往後我出嫁了，爺奶肯定還會照顧你的。”

“姐姐說的我知道，我就是怕伯娘他們……”

“你怕啥，只要不分家，爺奶就是家裏的大家長，就算旁人有意見也只能忍著！你就好好地吃其他兩房的供養，我出嫁了也不擔心什麽了。”

趙氏趕緊捂著胸口快步走了，她怕再聽下去會吐血。

等回了屋，趙氏也顧不上姜柏還在氣頭上了，拉著他把方才的事情都和他說了。

姜柏聽了先是不信，說人參這種東西少則十兩，二十兩的，若是買上整根，那就得百兩了。爺爺也不是那等敗家的，今日共才拿了二百兩，午擺宴買了整只豬和那麽些酒，怎麽也得幾十兩，他怎麽可能這會兒就急著給姜楊補身子？

趙氏氣哼哼道：“你爺爺偏心那小病秧子也不是兩日了，這樣的事有什麽好意外的？只能說往常我們都被瞞在鼓裏不知道罷了，只今日讓我正好撞破了！”

姜柏還是覺得事情不會這麽簡單。若姜桃真是那樣蠢的，他今日的計劃也不會泡湯。而且他總隱隱地覺得今天的事情不簡單，怎麽恰好就讓姜桃看見他下藥，恰好他就弄混了酒壇，還那麽恰好讓她把下了藥的酒送到了老太太手上，給他喝了？

太過巧合，那就是刻意的安排了。

所以姜柏還是搖頭道：“娘稍安勿躁，我覺得是姜桃在弄鬼。”

趙氏蹙眉道：“兒啊，你就是愛多想。我親眼看著她背過身去和你爺說話的，當時你爺爺給了她什麽，她就開始鬼祟起來。就算前頭都只是我個人的懷疑，那竈房裏的人參味兒可是騙不了人的？就算是點須根，那也得幾兩銀子，憑那個掃把星能自己出的起這錢？”

這話也沒錯，人參味道騙不了人，若不是老太爺給錢，姜柏時間還真想不出姜桃是怎麽買的起人參的。還不等他細想，腹疼痛又席卷而來，姜柏捂著肚子又沖出了屋，進了茅廁。

趙氏這才拍腦袋想起來，自己忘記給他煎藥了，連忙又折回竈房去。

而此時竈房裏周氏也正在嗅著味道，翻檢趙氏遺留下的藥包。

見了趙氏進來，周氏就酸酸地道：“我今兒個還怕老太爺真惱了嫂子和柏哥兒，急急地開口求情。沒想到全是我想多了，到底是老姜家的長孫，老太爺還是記掛著的，不過是吃了副瀉藥罷了，竟還買了人參來給他補身子。”

周氏也聞出了竈房裏的人參味道，不過卻誤會是趙氏那藥包裏的。再想趙氏慣是摳搜的，肯定是不會自己貼錢給姜柏買人參補身子，就覺得是老太爺給的。

趙氏本就要找她商量，聽了這酸話也沒生氣，而是解釋道：“嫂子這話說的，你誤會了！”而後又把下午的事都同周氏說了遍。不過這話傳到這就是第二遍了，趙氏就說的更肯定了，越說越過火，直接就說自己看著老太爺給著姜桃銀錢去藥鋪買的人參。

周氏聽也急了，說咱爹偏心過頭了，難不成家裏就姜楊是他的孫子，其他孩子不是了？

趙氏同仇敵愾道：“可不是嘛！若不是今日我惹了咱爹不快，肯定就要直接去鬧了。不然你去和咱爹說說？”

周氏聽就冷笑起來，沒接話。她可不是傻的，可不會讓這蠢嫂子當棒槌使。

趙氏知道自己不如這妯娌精明，也不再攛掇她了，只接著道：“這可如何是好？今日只是讓我撞破了遭，往後那喪門星是嫁出去了，可那小病秧子卻還要長此以往地待在家裏，爹娘的棺材本不全都貼補進去不算，難不成還要喝我們兩房的血，吃我們兩房的肉？”

周氏也跟著生氣，說你和我說我有什麽辦法？你還是長媳呢，在爹娘面前都說不上話，難不成讓我去說？

因為兩人都帶著火氣，又已經按下了姜桃這個頭等大敵，猛地沒了共同目標，也不像之前那麽同心同力了，說了幾句就差點吵起來，最後只得不歡而散。

等這妯娌兩個氣沖沖地從竈房裏出來，守在外頭的姜桃和姜楊這才回了自己屋。

姜楊顯得有些擔心，“大伯娘如今眼看著是急了，可二伯娘素來比她精明，看樣子是還並未上鉤。”

姜桃說不急，又同他解釋道：“他們處的位置不同，心所想的就也不同。大伯是長子，大伯娘生了長房長孫，她看重的就是家產銀錢——因為等將來爺奶沒了，他們大房照理說是能分到最多的。二伯娘不同，她知道即使現在咱們爹娘沒了，這家產上他們二房也會分的少些。橫豎都是少，是便宜了你還是便宜了姜柏，與她來說並沒有差別。”

“那該如何？”

姜桃抿了抿唇笑了笑，正好小姜霖這時候帶著雪團兒笑鬧著進了屋。

姜桃朝著小姜霖努了努嘴，說辦法來了。

…………

這天的夕食，姜家吃的很是隨便。

趙氏和周氏忙活了午，初時還不覺得有什麽，後頭歇過陣緩過勁兒來，已經是胳膊都擡不起來了。姜大和姜二也脫了力，睡到傍晚也不見醒。姜柏喝過藥也不下來床，飯桌上就也沒有幾個人。

老太太就隨意熬了點米粥，就著午剩下的菜，家子隨便都吃了口。

趙氏還記掛著人參的事情，在飯桌上會兒看姜桃，會兒看姜老太爺。

姜然只做渾然不覺，姜老太爺也懶得理她。

後頭夕食用完了，老太爺打發趙氏去洗碗，周氏就留著收拾桌子。

等姜老太爺和老太太都走了，姜桃也對姜楊使了個顏色，姐弟倆也後腳離開了堂屋。

姜霖人小吃得慢，見爺奶和他姐姐都走了，沒人管他了，他更是調皮地邊吃邊和雪團兒玩，咯咯笑個不停。

周氏所生的姜傑就問他你直笑幹什麽？遇到什麽開心事了嗎？

姜霖神氣活現地挑了挑眉，說是有好事，但是不告訴你！姐姐說了誰都可以說，就是不能告訴你們二房的人！

周氏起初還沒把他們兩個小孩的對話放在心上，等聽到後頭半句，她覺出些不對勁來。什麽事是誰都能說，就是不能和他們二房說的呢？

她讓自己的雙兒女都回了屋，然後去取了塊飴糖來，笑瞇瞇地問姜霖想不想吃。

小孩子哪有不愛吃糖的，姜霖看到飴糖眼睛都亮了，老實地點頭說想吃。

周氏就誘哄著姜霖說說到底發生了什麽好事。

姜霖掰著胖胖的手指頭數什麽二三，周氏等著不耐煩，卻只能繼續哄騙，說你告訴二伯娘，二伯娘下回給你買糖畫和面人。

姜霖數了聲‘三’，也不隱瞞了，把拿過飴糖，告訴周氏道：“其實也不是什麽大事，就是姐姐說我開年過了生辰就是五歲的大孩子了。應該要念書了，叫開……開啥？”

“開蒙？”

“對對，”姜霖連連點頭，“反正就是要去念書了。”

聽到不過是這件事，周氏便在心裏自嘲道原是她也被趙氏說的多心了，過完年姜霖和姜傑起開蒙的事是老太爺早就知會了大家的，本也不是什麽秘密。但是這種事為什麽不能告訴人？還躲藏躲藏藏的？

周氏心依舊覺得有些不對勁，又聽姜霖繼續道：“姐姐說我可以和哥哥在處起學，雖然吧我也不是很想和哥哥在處，但是姐姐說哥哥的先生很厲害，我好好學以後也可以很厲害！”

周氏立刻就不淡定了，“你姐姐說讓你和你哥在處學？！”

眾所周知，姜楊的老師是城裏的舉人，舉人不愁沒學生，所以束脩要的很高，年就要十兩銀子，逢年過年還要送上旁的節禮。連姜柏這早早念書的，大房都負擔不起，只能讓他跟著他小叔起學。後頭他小叔不在了，姜柏的新老師也是城裏的另個秀才而已。

從前三房夫妻還在，自然能負擔自家兒子的開銷。可如今三房夫婦已經不在了，姜霖竟還要拜到舉人門下去？！

“哪裏來的銀錢讓你教束脩？！”周氏心情差到了極致，對著姜霖也做不出慈愛的面孔了，聲音不由地拔高了幾個度，“你爺爺給銀錢嗎？”

姜霖被她的突然變臉嚇到，退後了幾步小聲道：“不、不是啊，姐姐說她來給。”

周氏信了……她信個鬼！！！

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